La reforma de Elterngeld se reduciría a 12 meses

Alemania está considerando un cambio significativo en su sistema de prestaciones parentales, y los padres expatriados que planean formar una familia deben estar al tanto de las posibles novedades. Un borrador de reforma del Elterngeld, elaborado por la ministra de Familia, Karin Prien, reduciría la prestación parental básica de 14 a 12 meses, reservando una mayor parte de ese tiempo específicamente para los padres. El plan se presentó en julio de 2026 y, a finales de ese mes, aún se encontraba en fase de coordinación entre los distintos ministerios. No ha sido aprobado ni por el gabinete ni por el parlamento, por lo que todavía no hay cambios.

Lo que cambiaría la reforma de Elterngeld

El Elterngeld es la prestación que sustituye parcialmente los ingresos de un progenitor mientras se queda en casa cuidando de un recién nacido. Actualmente, las parejas pueden percibir la versión básica, el Basiselterngeld, durante un máximo de 14 meses entre ambos. Con la reforma propuesta para el Elterngeld, ese máximo compartido se reduciría a 12 meses, dos meses menos de lo que las parejas pueden percibir actualmente en conjunto.

El borrador reorganiza la distribución de esos meses mediante un modelo que los funcionarios denominan «3-6-3». Tres meses estarían reservados para cada progenitor y no podrían transferirse al otro, mientras que los seis meses restantes podrían dividirse de forma flexible entre ellos. En la práctica, esto eleva el mínimo que un padre debe tomar de dos a tres meses para poder acogerse a la totalidad de la baja. El objetivo declarado es fomentar que ambos progenitores pasen tiempo en casa en lugar de que la mayor parte de la baja recaiga en la madre.

Pagos mínimos y máximos más elevados

Además de la reducción del plazo total, el borrador incrementaría las cantidades a pagar. La prestación mínima mensual por paternidad (Elterngeld) pasaría de 300 a 330 euros, y la máxima de 1,800 a 1,900 euros. La tasa de reposición estándar, que cubre una parte de los ingresos netos anteriores de los padres, se mantendría sin cambios.

En este plan, los padres solteros reciben un trato diferenciado. En lugar de perder meses, mantendrían el acceso a hasta 12 meses de la prestación básica por maternidad (Elterngeld) de forma exclusiva, ya que no hay otro progenitor con quien compartir el tiempo reservado. El gobierno estima que este paquete, en su conjunto, ahorraría alrededor de 500 millones de euros al año, lo cual es una de las principales razones por las que se está considerando.

La propuesta ya ha generado debate. Quienes la apoyan argumentan que dedicar más tiempo a los padres impulsa a Alemania hacia una distribución más equitativa del cuidado infantil y ayuda a las madres a reincorporarse al trabajo antes. Los críticos, por su parte, sostienen que reducir el periodo de custodia compartida de 14 a 12 meses disminuye el tiempo total que las familias pasan con un recién nacido, y que este cambio responde tanto a la necesidad de ahorrar dinero como a las políticas familiares. Es probable que ambos puntos se aborden cuando el proyecto de ley llegue al Parlamento.

¿Cuándo se aplicaría, en caso de aprobarse?

La fecha de inicio propuesta es noviembre de 2027. Según los informes, las nuevas normas se aplicarían a los niños nacidos a partir de esa fecha, por lo que las familias con bebés que nacerán antes de esa fecha se regirían por el sistema actual. Este plazo ofrece a los padres que planifican con anticipación una idea aproximada, pero depende totalmente de que el proyecto de ley se convierta en ley.

Es importante tener claro el estado actual. A finales de julio de 2026, la reforma del Elterngeld aún se encontraba en fase de coordinación interministerial y no había llegado al gabinete. Detalles como la distribución exacta de los meses, las cifras de pago e incluso la fecha de inicio podrían modificarse durante este proceso y durante cualquier debate posterior en el parlamento. Hasta que se apruebe una ley, la normativa actual de 14 meses seguirá vigente.

Qué significa esto para los padres expatriados

Si planea tomar una licencia parental en Alemania, la conclusión práctica es planificar en función de las normas vigentes actualmente mientras sigue de cerca esta propuesta. Ninguna decisión que tome hoy se verá afectada por el borrador, y las familias que esperan un bebé antes de noviembre de 2027 permanecerían, en cualquier caso, bajo el marco actual si se mantiene el cronograma. Nuestra guía para prestaciones para niños y familias Explica cómo funciona la ayuda Elterngeld junto con otras ayudas a las que puedas tener derecho.

El mensaje principal de la reforma del Elterngeld es un estímulo para que ambos padres compartan el permiso de forma más equitativa, ya que los tres meses reservados para cada progenitor están diseñados para incentivar a los padres a pasar más tiempo en casa. Las parejas que desean dividir el cuidado entre ellos pueden encontrar que la nueva estructura se ajusta a sus planes, mientras que aquellas que prefieren que uno de los padres tome la mayor parte del permiso tendrían menos flexibilidad. En cualquier caso, vale la pena reflexionar sobre cómo se desea dividir ese tiempo, como se explica en nuestro resumen de Conciliación de la vida laboral y familiar en Alemania Se debate. Por ahora, esto sigue siendo una propuesta, no una ley.