Urgencias hospitalarias saturadas: cuándo llamar al 116117

Las urgencias hospitalarias en Alemania atienden a más personas que podrían haber recibido ayuda en otro lugar, mientras que menos hospitales se reparten la presión. Es la principal conclusión del Barmer Krankenhausreport 2026 (informe hospitalario), que la aseguradora médica pública presentó en Berlín el 27 de octubre. Barmer quiere ahora que todo paciente que no esté en una situación de riesgo vital reciba una valoración telefónica antes de acudir al hospital, un paso que la nueva reforma federal de la atención de urgencias deja como voluntario. Para quienes viven en Alemania, el sistema tiene dos números: el 112 para emergencias y el 116117 para problemas urgentes fuera del horario de las consultas.

Lo que el informe de Barmer encontró en las urgencias hospitalarias

Según el informe, los hospitales de Alemania realizaron unos 12,3 millones de tratamientos de urgencia ambulatorios en 2015 y unos 12,7 millones en 2024. Ambulatorio significa que los pacientes fueron examinados y enviados a casa en lugar de ser ingresados en planta. El aumento total es pequeño, pero el número de hospitales que prestan esta atención se redujo en la misma década, de modo que menos centros se reparten los casos. Barmer calcula que el hospital medio atendió en 2024 un 8,7 por ciento más de urgencias ambulatorias que diez años antes.

La media oculta grandes diferencias. En uno de cada diez hospitales el número de estos casos se ha más que duplicado desde 2015, informó la ZDF citando el estudio. En dos de cada cinco hospitales los casos crecieron un 39 por ciento, mientras que en otros dos de cada cinco bajaron un 26 por ciento. Barmer solo cuenta los hospitales con al menos 50 tratamientos de urgencia ambulatorios al año, y según ese criterio su número bajó de 1.614 a 1.536. Las cifras proceden de los datos de facturación de unos 8,5 millones de asegurados de Barmer y se extrapolaron a toda la población. WeLiveIn.de ya ha informado sobre las cifras récord de visitas a urgencias en Alemania.

Por qué algunas regiones usan mucho más las urgencias hospitalarias

El uso varía considerablemente según la región. Según el informe de Barmer, los hospitales de Baden-Wurtemberg trataron en 2024 alrededor de un 50 por ciento más de urgencias ambulatorias por habitante que la media nacional, mientras que los de Turingia estuvieron un 22 por ciento por debajo. El autor del estudio, el médico Daniel Grandt, dio una cifra menor en su declaración escrita para la presentación, al situar a Baden-Wurtemberg un 35 por ciento por encima de la media nacional. La agencia de noticias dpa resumió la diferencia diciendo que los habitantes de este estado del suroeste usaban la atención de urgencias hospitalaria casi el doble que los de Turingia.

Grandt afirmó que las diferencias regionales no pueden explicarse ni por la demografía ni por la medicina. También señaló que muchos casos son sencillos. Según Barmer, el 60 por ciento de los pacientes de urgencias ambulatorias fueron tratados sin ningún diagnóstico con aparatos, como ecografía, radiografía o TAC. Grandt añadió que en los días laborables seis de cada diez de estas visitas se produjeron entre las 8 y las 18 horas, cuando el médico de cabecera habría estado normalmente disponible.

Grandt subrayó que no se debe culpar a los pacientes cuyas preocupaciones resultan infundadas. Muchas personas simplemente no saben valorar lo urgentes que son sus síntomas, dijo, y en una encuesta reciente más de la mitad de los pacientes consultados en urgencias no sabía que existía un servicio médico de guardia fuera del horario de consulta. Pidió una campaña informativa a nivel nacional, que calificó como una pieza que le falta a la reforma.

Barmer quiere un triaje obligatorio antes de las urgencias hospitalarias

El presidente de Barmer, Christoph Straub, advirtió de que las salas de espera abarrotadas ponen a todos en riesgo, incluidos los pacientes que realmente sufren una emergencia aguda. "No toda supuesta emergencia lo es realmente", dijo en la presentación, según dpa. En el programa matinal de la ZDF Morgenmagazin añadió que las personas con enfermedades graves y fuertes dolores acaban esperando más.

Propone una primera valoración telefónica obligatoria, apoyada más adelante por herramientas digitales, para todas las personas que no estén en situación de riesgo vital. Los pacientes serían derivados después al nivel de atención adecuado, como una consulta de medicina general, una consulta de guardia o el hospital, y recibirían allí una cita fija. Barmer pone como ejemplo Dinamarca, donde, salvo en casos de riesgo vital, primero hay que llamar. Según Grandt, el 42 por ciento de las valoraciones telefónicas danesas cierran el caso por completo, sin necesidad de acudir a un hospital o a una consulta.

Straub también quiere más visitas médicas a domicilio y competencias más amplias para el personal de enfermería y otros profesionales no médicos en las residencias. El objetivo es que las personas mayores frágiles no sean llevadas al hospital por problemas que podrían tratarse donde viven.

Qué cambia la nueva Notfallreform

El Bundestag aprobó la Notfallreform (reforma de la atención de urgencias) el 15 de octubre con los votos de la coalición de gobierno y de los Verdes, mientras que AfD y La Izquierda se abstuvieron, informó dpa. Según el Ministerio Federal de Sanidad, el número 116117 se dividirá en un servicio de citas y una Akutleitstelle, un centro de coordinación de atención aguda que funciona las 24 horas, asesora por teléfono o videollamada y, si es necesario, puede enviar a un médico a domicilio. Los hospitales deberán gestionar Integrierte Notfallzentren (centros de urgencias integrados), que reúnen el servicio de urgencias, una consulta de guardia y un mostrador central de valoración. Los centros del 116117 y las centrales de rescate del 112 también estarán conectados digitalmente para que la información se transmita sin que los pacientes tengan que repetirlo todo.

El ministro federal de Sanidad, Carsten Linnemann, calificó la reforma de largamente esperada. La crítica de la aseguradora es más concreta: la ley ofrece la valoración telefónica, pero no obliga a nadie a usarla, de modo que los pacientes pueden seguir acudiendo directamente a las urgencias de un hospital. "Sin una obligación clara, el éxito de la reforma es dudoso", dijo Straub, citado por dpa y la ZDF.

116117 o 112: cómo deben usar los expatriados las urgencias hospitalarias

Los dos números tienen funciones distintas, y las llamadas a ambos son gratuitas desde teléfonos fijos y móviles. El 112 es el número de emergencias para situaciones de riesgo vital, como dolor en el pecho, signos de un ictus, hemorragias fuertes, problemas respiratorios graves o un accidente grave. Conecta con el servicio de rescate, que envía una ambulancia y decide qué hospital es el adecuado.

El 116117 es el ärztlicher Bereitschaftsdienst, el servicio médico de guardia que prestan los médicos que atienden a pacientes con seguro médico público. Según su web oficial, está pensado para dolencias por las que normalmente se iría a una consulta, pero que no pueden esperar al día siguiente. La línea está atendida las 24 horas, los siete días de la semana, y funciona en todo el país sin prefijo. El servicio puede derivarte a una Bereitschaftspraxis, una consulta de guardia que abre por las tardes, los fines de semana y los festivos. Los problemas dentales no están incluidos, ya que existen servicios de urgencias dentales propios.

La web 116117.de ofrece además un comprobador de síntomas llamado Patienten-Navi, un buscador de consultas de guardia cercanas y un servicio de citas para personas con seguro público. Algunas partes están disponibles en inglés, árabe, turco, ucraniano y varios idiomas más. En el horario habitual, tu propio médico de cabecera, el Hausarzt, sigue siendo el primer lugar al que acudir, aunque en los próximos años se prevé una escasez de médicos de cabecera. Lleva siempre tu tarjeta del seguro médico a la consulta o al hospital.

Si tienes dudas, llama al 116117 y describe tus síntomas, y llama de inmediato al 112 si algo pudiera poner en riesgo la vida. Ir a urgencias con un problema leve suele suponer una larga espera y, según Grandt, estas visitas a menudo terminan de todos modos con la derivación del paciente a su médico de cabecera.