Deutsche Bahn: una comisión estudia menos trenes

¿Pueden menos trenes hacer más fiable el ferrocarril alemán? Una comisión de expertos creada por Deutsche Bahn empezó a trabajar en Berlín el 3 de noviembre para estudiar precisamente esa pregunta. Su nombre, "Robuster Fahrplan" (horario robusto), describe el objetivo: un horario que la red, envejecida y saturada, pueda realmente soportar. Al mismo tiempo, nuevas cifras muestran que en octubre solo el 56,2 por ciento de los trenes de larga distancia llegó puntual, todavía muy por debajo del objetivo que Deutsche Bahn se fijó para este año.

Todavía no se ha tomado ninguna decisión. Los expertos presentarán las primeras propuestas a principios de 2027 y el resultado está abierto. Pero la idea por sí sola ya ha abierto un debate entre asociaciones de viajeros, empresas ferroviarias y estados federados.

Una comisión para estudiar menos trenes

La comisión fue convocada como órgano independiente por DB InfraGO, la filial de Deutsche Bahn que gestiona la red y las estaciones. La apoyan los especialistas suizos en horarios SMA und Partner, que realizan los cálculos de capacidad. Los expertos se reunirán varias veces y buscarán formas de mantener el tráfico ferroviario estable y fiable durante los próximos años de obras intensas. Sus resultados se evaluarán junto con los responsables políticos, los estados federados y el sector ferroviario, informan el Stuttgarter Zeitung y VerkehrsRundschau.

Uno de sus miembros es Enak Ferlemann, antiguo comisionado del Gobierno federal para el ferrocarril, que ahora forma parte del consejo de supervisión de DB InfraGO. En una entrevista con el Tagesspiegel, puso un ejemplo de lo que podrían significar menos trenes: entre Berlín y Hamburgo, los trenes de larga distancia podrían circular una vez por hora en lugar de cada 30 minutos, y los trenes restantes circularían de forma fiable. Según Dr. Web, la comisión analizará primero la situación actual de capacidad y después propondrá qué conexiones podrían reducirse. Deutsche Bahn no ha nombrado ninguna línea, y el Berliner Zeitung subraya que aún no está claro si realmente circularán menos trenes.

Por qué la red está saturada

Deutsche Bahn cita dos razones principales de sus retrasos: una infraestructura antigua y nudos saturados en los grandes centros ferroviarios. En 2025, más del 10 por ciento de los trenes circuló por tramos utilizados por encima del 115 por ciento de su capacidad, y los retrasos causados por la congestión han aumentado un 150 por ciento en los últimos diez años, según cifras de la empresa citadas por varios medios. Un tren retrasado en una línea muy transitada retrasa enseguida a los que vienen detrás, por eso la comisión estudia si menos trenes podrían significar trenes más puntuales.

Las obras agravan el problema. Las obras en la red están en un nivel récord, pero los viajeros apenas han notado mejoras hasta ahora, señala el Stuttgarter Zeitung. En octubre, muchas obras en nudos y en líneas principales, junto con un elevado número de averías técnicas en vías y señales, frenaron los trenes, explicó Deutsche Bahn al publicar sus cifras mensuales.

Menos trenes tras un año flojo en puntualidad

La puntualidad de larga distancia en octubre, del 56,2 por ciento, fue casi cuatro puntos mejor que en septiembre, cuando solo el 52,4 por ciento de los trenes ICE e IC llegó a su hora, según Deutsche Bahn. Un tren se considera retrasado a partir de seis minutos, y los trenes cancelados no se incluyen en este indicador. Una segunda cifra, que mide si los viajeros llegaron a su destino con menos de 15 minutos de retraso e incluye las cancelaciones, se situó en el 62,3 por ciento en octubre.

La presidenta de Deutsche Bahn, Evelyn Palla, había fijado un objetivo de al menos el 60 por ciento para la larga distancia en 2026, y la empresa sigue claramente por debajo. En la mayoría de los meses de este año, casi uno de cada dos trenes de larga distancia llegó con retraso, y en 2025 solo alrededor del 60 por ciento llegó sin un retraso importante. Si la tendencia continúa, es posible un nuevo mínimo histórico para el año. El Gobierno federal aspira a que alrededor del 70 por ciento de los trenes de larga distancia sean puntuales a finales de 2029, informa Dr. Web.

El sector ferroviario, dividido sobre menos trenes

La idea de menos trenes ha recibido críticas. Dirk Flege, director de la alianza ferroviaria Allianz pro Schiene, dijo que menos trenes significa trenes más llenos y no automáticamente más puntuales. En su opinión, la respuesta correcta es más capacidad en la red. Según Dr. Web, también puso como ejemplo a Suiza, Países Bajos, Dinamarca y Austria, que hacen circular más trenes por kilómetro de vía y aun así son más puntuales. Peter Westenberger, de Die Güterbahnen, la asociación de operadores privados de mercancías, rechazó una reducción general de servicios y dijo que todo el sector ya la había descartado hace un año.

Los operadores regionales se muestran más abiertos. Jan Görnemann, director del Bundesverband Schienennahverkehr, dijo a la agencia dpa que no tiene nada en contra de reducir servicios si afecta a todos y no es permanente. A su juicio, los recortes deben aplicarse por igual a la larga distancia, los trenes regionales y las mercancías, y los trenes restantes deberían ser más largos, porque los trenes cortos desperdician una capacidad escasa en los nudos saturados. En los trenes regionales, los estados federados, que encargan y pagan la mayoría de estos servicios, también tendrían algo que decir, señala Dr. Web.

Qué significarían menos trenes para los expatriados

Por ahora, nada cambia para los viajeros. Cualquier decisión sobre menos trenes llegaría solo después de que la comisión presente sus propuestas en 2027 y se debatan con los estados federados y el sector. En líneas de larga distancia muy concurridas, como Berlín-Hamburgo, un horario reducido podría significar menos salidas entre las que elegir pero, si el plan funciona, menos conexiones perdidas. Los críticos advierten de que los trenes restantes podrían ir más llenos, por lo que reservar asiento podría ser más importante en las rutas más populares.

Hasta entonces, calcule más tiempo para los viajes importantes, sobre todo si tiene que hacer transbordo. Si su tren llega con un retraso considerable, puede reclamar una indemnización en la aplicación DB Navigator o en su cuenta de cliente de DB, en el apartado "Fahrgastrechte" (derechos de los viajeros), o con un formulario en papel en un centro de viajes de DB, según Deutsche Bahn. Los viajeros diarios que usan trenes regionales con el Deutschlandticket se ven menos afectados por los problemas de la larga distancia, pero deberían seguir el debate sobre el precio del Deutschlandticket para 2027. Las familias que planean viajes también pueden consultar el billete familiar de Deutsche Bahn.