Cultura y Rutas en Bicicleta

Este capítulo trata sobre el uso de la bicicleta (Fahrrad) como medio de transporte cotidiano en Alemania y sobre la legislación vigente una vez que se está sobre ella. Las normas para ciclistas no son las mismas que para los conductores de automóviles y, a menudo, difieren de lo que los recién llegados imaginan. Si se cumplen, montar en bicicleta aquí es barato, rápido y realmente agradable. Si se incumplen, se puede recibir una multa o, en el peor de los casos, poner en riesgo el permiso de conducir. A continuación, se explica cómo los alemanes tratan la bicicleta, qué carriles se deben usar y cuáles se pueden ignorar, qué requisitos debe cumplir una bicicleta para circular legalmente, cómo se gestionan el consumo de alcohol y el uso del casco, cómo comprar o alquilar y proteger una bicicleta, y por dónde discurren las rutas de larga distancia. Esta información no constituye asesoramiento legal; en caso de disputa o accidente, consulte con un abogado o con el ADFC (Allgemeiner Deutscher Fahrrad-Club, la asociación alemana de ciclistas).

La bicicleta como medio de transporte cotidiano

Lo primero que hay que entender es que en Alemania la bicicleta es un medio de transporte habitual para adultos, no un hobby ni un indicio de que no se pueda permitir un coche. La gente de traje va en bici al trabajo, los padres llevan a sus hijos a la guardería en una sillita o remolque, los jubilados van al médico en bici y los estudiantes van a todas partes en bici. El ciclismo se considera una forma normal de moverse por la ciudad, igual que un autobús o un coche, por lo que la infraestructura y la legislación lo toman muy en serio. En las ciudades diseñadas en torno a la bicicleta, el porcentaje de desplazamientos en bici es muy alto: Münster es el ejemplo más conocido y tiene un aire casi holandés, con amplias ciclovías y enormes aparcamientos, pero Friburgo, Bremen, Karlsruhe y gran parte de Berlín, Hamburgo y Colonia también registran un elevado tráfico diario de bicicletas. La Fahrradstadt, la «ciudad de la bicicleta», es una auténtica ambición urbanística por la que compiten las ciudades.

Esto significa algo práctico para ti. No necesitas ropa especial, una bicicleta deportiva ni una condición física particular para participar; una bicicleta urbana sencilla (Stadtrad u Hollandrad) con cesta, portaequipajes y guardabarros es el medio de transporte habitual, y la mayoría de la gente monta con ropa normal. Las distancias que parecen largas a pie se hacen cortas en bicicleta, y en las zonas urbanas densamente pobladas, la bicicleta suele ser la opción más rápida para ir de puerta a puerta, ya que evita los atascos y la búsqueda de aparcamiento. Se puede practicar ciclismo durante todo el año: con luces, guantes y un poco de cuidado sobre las hojas mojadas y el hielo, montar en bicicleta en invierno es habitual, y mucha gente simplemente sigue usándola en noviembre y diciembre en lugar de guardarla. Considerar la bicicleta como un medio de transporte en lugar de una actividad recreativa es el cambio de mentalidad que da sentido a todo lo demás de este capítulo.

Las normas de circulación para ciclistas

El error más común que cometen los principiantes es creer que todos los carriles bici son obligatorios. No lo son. Según el apartado 2 del Reglamento de Tráfico (StVO), un ciclista solo está obligado a usar un carril bici cuando está señalizado con una de las tres señales redondas azules: Zeichen 237 (una bicicleta blanca sobre fondo azul), Zeichen 240 (un carril compartido para peatones y bicicletas, con el peatón por encima de la bicicleta) o Zeichen 241 (un carril separado para peatones y bicicletas, con la bicicleta junto a los peatones). Esta es la norma de uso obligatorio del carril bici (Radwegbenutzungspflicht), y solo se aplica donde se encuentra una de estas señales azules. Si un carril bici junto a la carretera no tiene señal azul, puede usarlo si lo desea, pero también tiene derecho a circular por la calzada (Fahrbahn), que suele ser la opción más segura y rápida, ya que los conductores le ven mejor y evita a los peatones, las entradas de vehículos y las superficies en mal estado. Muchos carriles bici obligatorios más antiguos han perdido discretamente sus señales azules tras las demandas presentadas por los ciclistas, precisamente para que estos puedan elegir la ruta.

Además, los ciclistas siguen las normas de circulación habituales en el mismo sentido que el tráfico, manteniéndose a la derecha. Deben detenerse ante los semáforos en rojo, y las bicicletas tienen su propia infracción de semáforo en rojo con su propia multa; donde exista un semáforo específico para bicicletas (Fahrradampel), este será el que rija su circulación; de lo contrario, lo será la señal normal. Circular en sentido contrario al tráfico, ya sea en la carretera o en un carril bici de sentido único, es una causa frecuente de colisiones y se multa. Está prohibido usar el teléfono móvil mientras se circula, al igual que para los conductores: la norma Handy-am-Steuer también se aplica a los ciclistas, y sostener el teléfono para navegar o llamar conlleva una multa. Se esperan señales manuales antes de girar, lo que facilita la identificación del ciclista. Circular en paralelo (nebeneinander) ahora está generalmente permitido siempre que no se obstruya el tráfico, un cambio con respecto a la antigua norma de circular en fila india.

El ciclismo en la acera merece una advertencia aparte porque el límite de edad sorprende a la gente. Andar en bicicleta por la Gehweg (acera) no es un derecho general para los adultos. Los niños deben circular por la acera hasta los ocho años y pueden seguir haciéndolo hasta los diez; a partir de los diez años usan la carretera o el carril bici como todos los demás, y un adulto acompañante de al menos dieciséis años puede circular por la acera junto a un niño pequeño. Para cualquier persona mayor de diez años, circular por la acera es una infracción y conlleva una multa, y también es donde ocurren muchos conflictos entre ciclistas y peatones. Si no hay un carril bici utilizable y la carretera no parece segura, la respuesta legal es circular por la carretera con cuidado, no subirse a la acera. Las normas específicas de conducción (límites de velocidad desde el punto de vista del conductor, el Bußgeldkatalog del automovilista y el límite de alcohol en sangre del conductor) se tratan en nuestra guía. conducir en AlemaniaAquí nos quedamos con la versión del Reglamento de Tráfico que te aplica si vas en bicicleta.

Alcohol, cascos y su permiso de conducir

Este es el párrafo que más conviene leer con atención, porque las normas sobre alcohol para ciclistas son diferentes a las de los coches y las consecuencias son más graves de lo que la mayoría de la gente espera. En bicicleta no existe un límite fijo de 0.5 como en coche. En cambio, el umbral de incapacidad absoluta para conducir (absolute Fahruntüchtigkeit) es de 1.6 partes por mil de alcohol en sangre; a partir de 1.6, circular en bicicleta se convierte automáticamente en un delito penal (a Straftat) por conducir bajo los efectos del alcohol según el artículo 316 del Strafgesetzbuch (StGB, el código penal), punible con multa o hasta un año de prisión, incluso si no ocurre nada. Pero se puede ser penalmente responsable incluso por debajo de ese límite. A partir de 0.3 partes por mil, si se demuestra deterioro de la capacidad para conducir debido al alcohol o se está involucrado en un accidente, los tribunales lo consideran relativamente incapacitado para circular (relative Fahruntüchtigkeit) y eso también constituye un delito penal por conducir bajo los efectos del alcohol. Por lo tanto, un solo desliz grave en bicicleta no es una simple multa de tráfico.

Lo que sorprende a los extranjeros es que conducir una bicicleta bajo los efectos del alcohol puede costarles el carné de conducir. Cuando la policía registra una tasa de alcoholemia de 1.6 por mil o superior, el caso se remite a la Führerscheinstelle (la autoridad competente para la expedición de permisos de conducir), ya que un nivel tan elevado sugiere un posible problema con el alcohol. La autoridad puede entonces ordenar una Medizinisch-Psychologische Untersuchung (MPU), la evaluación médico-psicológica conocida popularmente como la "Idiotentest". Si no la supera, le pueden retirar el carné de conducir, incluso si solo iba en bicicleta, y en la práctica también se le puede prohibir montar en bicicleta si se considera que no está en condiciones de circular. En otras palabras, beber y montar en bicicleta se utiliza como indicador de si se le puede confiar la conducción de cualquier vehículo. La norma más segura es la obvia: si ha bebido, empuje la bicicleta o coja un tren, tranvía o taxi. Las opciones de transporte público y el funcionamiento de las tarifas se explican en nuestra sistema de transporte publico guía.

El tema de los cascos es más sencillo. En Alemania, no existe ninguna obligación legal de usar casco para bicicletas, ni para adultos ni para niños, aunque su uso es recomendable y muy aconsejable. Un dato importante para quienes se preocupan por el seguro es que el Tribunal Federal de Justicia (Bundesgerichtshof, BGH) dictaminó el 17 de junio de 2014 (caso VI ZR 281/13) que la indemnización de un ciclista lesionado por culpa de otra persona no se reduce por no llevar casco; no existe negligencia concurrente (Mitverschulden) simplemente por circular sin casco en la vía pública, ya que su uso no es una práctica generalizada. Esta protección se basa en el ciclismo cotidiano; el tribunal dejó abierta la posibilidad de que el ciclismo deportivo o de competición se juzgue de forma diferente. Por lo tanto, usted es libre de elegir, y usar casco no debilita su posición legal en caso de accidente. Esto no constituye asesoramiento legal, y tras un accidente real, debe buscar la ayuda legal adecuada.

¿Qué requisitos debe cumplir una bicicleta para ser apta para circular legalmente?

Una bicicleta que se utilice en vías públicas debe cumplir con la normativa de equipamiento del Straßenverkehrs-Zulassungs-Ordnung (StVZO, la normativa de matriculación de vehículos), y la policía realiza controles, especialmente durante los oscuros meses de invierno. Los requisitos básicos son dos frenos independientes, de modo que cada uno pueda detener la bicicleta por sí solo; un timbre (Klingel) brillante y claramente audible; y un juego completo de luces y reflectores. En la parte delantera se necesita un faro blanco y un reflector blanco; en la parte trasera, una luz trasera roja y un reflector rojo, además de un segundo reflector rojo más grande marcado con una «Z». También se necesitan reflectores en los pedales y reflectores en los radios de las ruedas (los pequeños reflectores naranjas con forma de «ojos de gato») o tiras reflectantes en los neumáticos. Tras una reforma de la normativa, se eliminó el antiguo requisito de la dinamo: las luces a pilas y recargables son totalmente legales, por lo que las luces LED con clip son omnipresentes. La costumbre de llevar las luces apagadas en las carreras no las hace legales en la vía pública.

En la práctica, la falta de luces o que estén rotas es la razón clásica para ser detenido y multado, especialmente en los trayectos nocturnos de noviembre o diciembre. Circular sin luces en la oscuridad es una infracción y, además, es realmente peligroso, por lo que conviene llevar un juego de repuesto o mantener las baterías cargadas. Al comprar una bicicleta usada, compruebe que los frenos, el timbre y las luces estén presentes y funcionen correctamente antes de usarla, ya que la responsabilidad legal recae en el ciclista, no en el vendedor. Mantener la bicicleta en buen estado es una inversión económica que previene multas y accidentes, y una revisión rápida cada pocas semanas de los frenos, los neumáticos y las luces es suficiente para la mayoría de las bicicletas de uso diario.

Leyendo la infraestructura

La infraestructura ciclista alemana se presenta en varias formas distintas, y conocer cada una le indicará sus derechos y obligaciones. Un Radweg es un carril bici, generalmente paralelo a la carretera, a veces separado por un bordillo o una franja verde; como se explicó anteriormente, solo debe usarse cuando una señal azul lo indique. En la propia calzada encontrará dos tipos de carriles pintados que parecen similares pero son legalmente opuestos. Un Schutzstreifen es un carril bici recomendado, marcado con una línea blanca discontinua y a menudo con un símbolo de bicicleta; es una sugerencia, los coches pueden cruzarlo cuando la carretera es demasiado estrecha y no hay ciclistas, pero no pueden aparcar en él. Un Radfahrstreifen es un carril bici obligatorio, marcado con una línea blanca continua y la señal azul de bicicleta; legalmente forma parte de la ruta ciclista, los coches deben mantenerse fuera de él y debe usarse como un carril bici. La regla general es simple: la línea discontinua significa compartido y recomendado, la línea continua significa suyo.

Luego está la Fahrradstraße, la calle para bicicletas, señalizada con su propio letrero (Zeichen 244.1) que muestra una bicicleta sobre fondo blanco. En una Fahrradstraße, las bicicletas tienen prioridad y marcan el ritmo: se puede circular de dos en dos, los coches solo están permitidos si una señal adicional lo autoriza expresamente (por ejemplo, "Anlieger frei", solo para residentes), y donde se permite, son visitantes que deben adaptarse a los ciclistas y generalmente mantener una velocidad de 30 km/h. Estas calles se están extendiendo rápidamente por los barrios residenciales como una forma económica de construir rutas seguras. Una característica relacionada es la freigegebene Einbahnstraße, una calle de sentido único abierta al ciclismo en sentido contrario: donde se ve una señal de sentido único con una placa adicional de "Radverkehr frei", los ciclistas pueden circular legalmente en sentido contrario al tráfico de coches, lo que acorta muchos trayectos urbanos. Por último, algunas regiones están construyendo Radschnellwege, "superautopistas" para bicicletas que son anchas, prácticamente sin cruces y diseñadas para desplazamientos rápidos en distancias más largas, como la RS1 en la zona del Ruhr; son el equivalente en bicicleta de una circunvalación y una muestra de la seriedad con la que se toma actualmente el ciclismo cotidiano.

Bicicletas eléctricas y pedelecs: Las categorías legales

Las bicicletas eléctricas son donde la ley se vuelve precisa, y las categorías alemanas son importantes porque determinan si necesitas seguro, licencia o casco. La bicicleta eléctrica común que casi todo el mundo usa es una Pedelec: el motor (de hasta 250 vatios) solo te asiste mientras pedaleas y se desconecta a 25 km/h. Legalmente, una Pedelec es una bicicleta, sin más. No necesitas licencia de conducir, ni seguro, ni casco, puedes usar carriles bici y Fahrradstraßen, y todas las normas de este capítulo se aplican exactamente igual que en una bicicleta normal. Esto es lo que las tiendas quieren decir cuando le dicen "bicicleta eléctrica" ​​a un cliente, y es por eso que las Pedelec se han convertido en la bicicleta estándar para quienes se desplazan al trabajo, ciclistas mayores y cualquiera que tenga que recorrer una ruta con cuestas o transportar carga.

Hay otras dos categorías que son legalmente diferentes y conviene no confundir. Una S-Pedelec es una bicicleta rápida con asistencia al pedaleo que ayuda hasta 45 km/h; la ley la trata como un vehículo motorizado pequeño (Kleinkraftrad), por lo que requiere al menos un permiso de conducir AM, seguro de vehículo motorizado con Versicherungskennzeichen (la placa de seguro pequeña) y un casco adecuado, y generalmente no está permitida en los carriles bici ordinarios. Una verdadera bicicleta eléctrica en el sentido estricto de la ley, una con un acelerador que impulsa la bicicleta sin pedalear, también es un vehículo motorizado y no una bicicleta. Así que cuando alguien te ofrezca venderte una "bicicleta eléctrica", comprueba cuál de estas tres es realmente, porque cambia completamente tus obligaciones. El aspecto puramente de la carga (cómo y dónde enchufar y cómo se relaciona con los coches eléctricos) se trata en nuestra guía para vehículos eléctricos y cargaLa clasificación legal del vehículo que conduces es un asunto de ciclismo, y eso es lo que decide si necesitas una matrícula y un permiso de conducir.

Compra, alquiler y protección de tu bicicleta

Puedes comprar una bicicleta nueva en una tienda especializada (Fahrradladen), donde te la ajustan, te dan garantía y te hacen la primera revisión, o de segunda mano a través de anuncios clasificados y mercadillos, donde ahorras dinero pero asumes el riesgo. Si compras una bicicleta de segunda mano, revisa el cuadro, los frenos y las ruedas, asegúrate de que el equipamiento esté completo y desconfía de las bicicletas sospechosamente baratas sin historial, ya que las bicicletas robadas se revenden constantemente. Sea cual sea la que compres, anota el número de cuadro (Rahmennummer), que suele estar grabado debajo del eje de pedalier, donde los pedales se unen al cuadro, junto con la marca, el modelo y una foto. Ese número es el que permite a la policía devolverte la bicicleta recuperada, y sin él es casi imposible reunirla con su dueño.

El robo de bicicletas es un problema real y constante en las ciudades alemanas, con cientos de miles de bicicletas robadas cada año y muchas más sin denunciar. La mejor defensa es un buen candado y el hábito de usarlo. Un candado de cable barato se corta en segundos; un candado en U robusto o una cadena resistente de una marca reconocida cuestan dinero por una razón, y lo más sensato es invertir una parte importante del valor de la bicicleta en el candado y asegurar el cuadro —no solo la rueda— a algo fijo. La ADFC y la policía local organizan regularmente jornadas de codificación en las que se graba o pega un número de identificación en el cuadro; una bicicleta codificada resulta menos atractiva para los ladrones y es más fácil de rastrear, por lo que merece la pena hacerlo. El seguro de hogar puede ampliarse para cubrir el robo de bicicletas, a veces solo en una habitación cerrada y otras veces en la calle dentro de un horario determinado, así que lea esa cláusula antes de confiar en ella.

Una opción que muchos recién llegados pasan por alto es el alquiler de bicicletas de empresa, conocido por marcas como JobRad o genéricamente como Dienstrad-Leasing. A través de tu empleador, alquilas una bicicleta (incluida una Pedelec o una bicicleta de carga) y, en el modelo común de reducción salarial (Gehaltsumwandlung), la cuota mensual se deduce de tu salario bruto, por lo que ahorras en impuestos sobre la renta y cotizaciones sociales. El beneficio imponible por uso privado se calcula en tan solo el 0.25 % del precio de venta recomendado de la bicicleta al mes, una tasa favorable que actualmente se aplica a las bicicletas entregadas entre 2020 y finales de 2030, lo que hace que una buena bicicleta sea notablemente más barata que comprarla directamente. Si, en cambio, tu empleador te proporciona la bicicleta realmente como complemento a tu salario en lugar de mediante reducción salarial, esa provisión está totalmente exenta de impuestos según el párrafo 3, número 37 de la Einkommensteuergesetz (EStG, la Ley del Impuesto sobre la Renta). Si el arrendamiento es realmente mejor que la compra depende de su tasa impositiva, el precio de la bicicleta y las condiciones de su empleador. Una forma rápida de modelar la compensación es la calculadora "Lohn vs. Dienstfahrrad" en Werkzeu.ge, una plataforma de herramientas en el navegador para la burocracia y los impuestos alemanes creada por Cryon UG, la empresa detrás de WeLiveIn.de; se encuentra en el nivel Pro de la plataforma, está en beta y no es asesoramiento fiscal ni un sustituto de un Steuerberater (asesor fiscal), así que trate su resultado como una primera estimación y verifique las condiciones actuales en el página de preciosLas bicicletas de carga (Lastenräder), que permiten transportar niños o la compra en una caja en la parte delantera, son cada vez más populares, y varias ciudades ofrecen subvenciones para su compra; estos programas varían de una ciudad a otra y aparecen y desaparecen, así que consulta las páginas web de ciclismo o medio ambiente de tu ciudad antes de comprar una.

Sistemas de bicicletas compartidas y combinación de bicicleta con transporte público

No necesitas tener una bicicleta propia para usar una. La mayoría de las ciudades cuentan con sistemas públicos de bicicletas compartidas que se activan con una aplicación: Call a Bike, gestionado por Deutsche Bahn, está disponible en muchas ciudades y estaciones; Nextbike opera una amplia red con marcas locales; y varias ciudades gestionan sus propios sistemas municipales, a veces integrados en la aplicación de transporte local, de modo que una sola cuenta cubre tren, tranvía y bicicleta. Normalmente se paga por minuto o se compra un abono diario o una suscripción, y se recoge y se deja la bicicleta en las estaciones o, en los sistemas de libre circulación, dentro de una zona definida. Las bicicletas compartidas son ideales para el último tramo desde una estación hasta tu destino, para un viaje de ida en el que no quieras volver en bici, o simplemente para probar el ciclismo antes de comprar una.

La bicicleta resulta realmente útil cuando se combina con el transporte público para viajes largos. Puedes ir en bicicleta hasta la estación, aparcar en una estación de bicicletas segura o en un aparcamiento para bicicletas compartidas y continuar en tren, o llevar la bicicleta a bordo y viajar en ella hasta el destino. Para llevar una bicicleta en tren o tranvía, normalmente se necesita un billete aparte (Fahrradkarte) y está restringido en horas punta; además, los detalles varían según la asociación regional de transporte (Verkehrsverbund). En lugar de repetir todo esto aquí, consulta nuestra sistema de transporte publico La guía incluye las normas para llevar bicicletas a bordo y explica cómo funcionan las redes regionales y sus billetes. Combinar una bicicleta al principio y al final de un viaje en tren es una de las opciones más prácticas en Alemania y, a menudo, resulta más económica y rápida que viajar en coche.

Rutas de larga distancia

Incluso como ciclista práctico, tarde o temprano querrás salir de la ciudad, y Alemania cuenta con una de las redes de larga distancia mejor señalizadas de Europa. Su eje central es un conjunto de doce rutas ciclistas nacionales numeradas, las D-Routes (D-Netz), que atraviesan el país y conectan con rutas en los estados vecinos y con la red europea EuroVelo. Junto a ellas discurren las famosas rutas fluviales y temáticas: la Elberadweg a lo largo del Elba desde la frontera checa hasta el Mar del Norte, las rutas del Weser y el Rin, la Donauradweg a lo largo del Danubio, la Ostseeküsten-Radweg a lo largo de la costa báltica y la Romantische Straße a través de la Franconia medieval y Baviera. Estas rutas suelen ser llanas o de terreno suave, están bien señalizadas y cuentan con numerosos alojamientos adaptados para ciclistas, por lo que son ideales para ciclistas aficionados y familias, no solo para atletas.

Para el día a día, basta con saber que estas rutas existen y que son fáciles de recorrer para una excursión de un día o un fin de semana, utilizando trenes regionales para llegar al punto de partida y regresar desde el final. El cicloturismo de larga distancia, el bikepacking y el ciclismo de montaña como deporte (planificación de rutas, equipamiento, viajes de varios días) pertenecen al ámbito de la recreación al aire libre más que al transporte, y un futuro capítulo de WeLiveIn.de sobre aventuras al aire libre las abordará; aquí, la cuestión es simplemente que la misma bicicleta que usas para ir al trabajo te llevará sin problemas fuera de la ciudad por un camino bien señalizado cuando quieras hacer una ruta más larga. Los planificadores de rutas gratuitos de la ADFC y los mapas ciclistas abiertos facilitan la creación de un viaje.

Qué hacer a continuación

Empieza por conseguir una bicicleta en buen estado y acostúmbrate a usarla. Si vas a comprar una, decide entre una tienda especializada y una de segunda mano, anota el número de cuadro el día que la recibas y reserva presupuesto para un buen candado en lugar del más barato. Pregunta a tu empleador si ofrece JobRad u otro programa de Dienstrad-Leasing, ya que si lo hace, puede resultar mucho más asequible. Calcula el impacto fiscal antes de firmar. Instala luces delanteras y traseras que funcionen antes del invierno, ya que es obligatorio por ley y la forma más sencilla de evitar multas y accidentes.

Aprende a leer las señales. Recuerda que un carril bici solo es obligatorio cuando lo indica una señal redonda azul, que un carril discontinuo es de uso obligatorio y un carril continuo es tuyo, y que en una Fahrradstraße tienes prioridad. Ten presente la norma sobre el alcohol por encima de todas las demás: en bicicleta, 1.6 por milla es un delito penal e incluso 0.3 con cualquier signo de intoxicación puede serlo, y las consecuencias pueden afectar a tu permiso de conducir a través de una MPU, así que nunca vuelvas a casa en bici después de beber. Si quieres ir más allá, únete o contacta con la ADFC para obtener asesoramiento local, seguros y mapas de rutas, consulta las páginas web de ciclismo de tu ciudad para aparcamiento, eventos de codificación y cualquier subvención para bicicletas de carga, y prueba un sistema de bicicletas compartidas o una ruta señalizada de un día para ver cuánto de Alemania se puede recorrer en bicicleta. Nada de esto constituye asesoramiento legal; para una disputa, multa o accidente específicos, busca ayuda de un abogado o de la ADFC.