Servicios y aplicaciones de taxi

Este capítulo trata sobre cómo conseguir un viaje sin conducir uno mismo: el clásico taxi alemán, las aplicaciones de transporte compartido como FreeNow, Uber y Bolt, y las particularidades legales que hacen que pedir un coche aquí funcione de forma diferente a como se acostumbra en casa. Si llegaste esperando el modelo estadounidense o británico —abrir una aplicación, que una persona cualquiera en su propio coche te recoja y que la aplicación fije el precio según el mercado— te llevarás una sorpresa. Los taxis en Alemania son un servicio público estrictamente regulado con tarifas municipales fijas, y las aplicaciones no son lo que su marca global sugiere. Una vez que entiendes las reglas, el sistema es fiable, seguro y fácil de usar.

Para saber cómo desplazarse sin coche en general, consulte nuestra guía. sistema de transporte publico, que cubre trenes, tranvías, autobuses y servicios nocturnos. Si desea un automóvil que usted mismo conduzca, ya sea por corto tiempo o por hora, eso está cubierto en Alquiler y uso compartido de cochesEste capítulo se centra en el caso en el que otra persona conduce.

Por qué un taxi alemán no es un taxi americano

El clásico taxi alemán es inconfundible: un coche de color crema (oficialmente «hellelfenbein», marfil claro) con un letrero luminoso de «TAXI» en el techo. Puedes encontrar uno en una parada de taxis (Taxistand), la señalizada que verás fuera de las estaciones de tren, aeropuertos y plazas concurridas, o puedes pedir uno por teléfono a una central de taxis local (Taxizentrale). En muchas ciudades también puedes parar uno en la calle si tiene el letrero del techo iluminado, aunque en una parada se espera que tomes el primero de la fila. Todo esto sigue funcionando exactamente igual que siempre, y para muchos trayectos, una llamada telefónica o ir andando a la parada más cercana es más rápido que cualquier aplicación.

Lo que distingue a los taxis alemanes es la legislación que los rige. Los taxis operan bajo la Ley Federal de Transporte de Pasajeros (PBefG), y sus tarifas no las fijan el conductor, la empresa ni una aplicación. Cada ciudad o distrito las establece en su propia Tarifa Municipal de Taxis (Taxiordnung). Esta tarifa se compone de un Precio Base (Grundpreis), una tarifa por kilómetro, un recargo por tiempo de espera o atasco, y diversos recargos (Zuschläge) por equipaje voluminoso, pasajeros adicionales o recogidas reservadas. Dado que el precio está regulado, un taxi con taxímetro no puede legalmente rebajar la tarifa ni negociar un precio más bajo, ni tampoco cobrarle más. Todos los taxis con licencia deben contar con un Taxameter, el taxímetro calibrado (desde la reforma de 2021, también puede ser un sistema de software certificado), y la tarifa que marca dicho taxímetro es la que usted debe pagar.

Dos reglas más explican gran parte del comportamiento de los taxis. Primero, los taxis tienen la obligación de regresar a su base o parada autorizada después de cada viaje, en lugar de recorrer las calles buscando reservas a través de aplicaciones como un coche de alquiler con conductor. Segundo, los taxis tienen la obligación de operar y aceptar pasajeros, por lo que un taxi en una parada generalmente no puede rechazar un viaje corto local solo porque no sea rentable. La ventaja para usted es un servicio público genuino con precios predecibles y transparentes. El único cambio moderno que vale la pena conocer: desde la reforma de la PBefG de 2021, una Taxiordnung también puede permitir un Festpreis vinculante (precio fijo) para un viaje reservado con antelación, por lo que un taxi solicitado a través de una aplicación puede ofrecerle una tarifa fija por adelantado en lugar de usar el taxímetro. Berlín, por ejemplo, introdujo precios fijos para aplicaciones en su tarifa de taxis en 2024. Esa es la excepción; el taxi de calle por defecto todavía usa el taxímetro.

Aquí se explica qué son realmente Uber, Bolt y FreeNow.

Este es el punto más importante que debes entender, porque es donde las expectativas de los expatriados se desvían. Cuando abres Uber o Bolt en Alemania y reservas un viaje (no un taxi), normalmente no te llevas un taxi ni un conductor aficionado en un coche particular. La reforma de la PBefG de 2021, en vigor desde el 2 de agosto de 2021, creó un marco legal claro para los servicios de transporte bajo demanda mediante aplicaciones, dentro de una categoría ya existente: Mietwagenverkehr mit Fahrer, servicio de alquiler de coches con conductor. Uber, Bolt y FreeNow no poseen coches ni emplean a estos conductores. Son intermediarios: plataformas tecnológicas que transfieren tu reserva a empresas locales de alquiler de coches con licencia. Cada conductor que acepta tu viaje tiene una licencia comercial de transporte de pasajeros y trabaja para un operador de flota registrado con una Mietwagenkonzession (concesión de alquiler de coches). No hay particulares que ganen dinero extra, como muchos se imaginan desde su país de origen.

Dado que se trata de coches de alquiler y no de taxis, se aplican normas diferentes que le afectan como pasajero. Un coche de alquiler no tiene taxímetro, por lo que el precio se acuerda previamente en la aplicación en lugar de medirse con un taxímetro: lo que la aplicación indica es lo que usted paga. Un coche de alquiler no puede pararse en la calle ni esperar en una parada de taxis; solo puede realizar viajes reservados con antelación. Además, un coche de alquiler tiene su propia versión de la obligación de devolución: después de dejarle en su destino, debe regresar a su base operativa a menos que ya haya entrado una nueva reserva, ya sea en la base o durante el viaje. Esta obligación de devolución es la principal razón por la que los coches de aplicación pueden escasear a altas horas de la noche o en zonas más tranquilas: un coche que acaba de terminar un viaje puede estar legalmente obligado a regresar a la base vacío en lugar de quedarse cerca. La reforma de 2021 también permitió a los municipios establecer una tarifa mínima para los coches de alquiler según el artículo 51a de la Ley de Transporte Público de Australia (PBefG), precisamente para que los operadores de aplicaciones no puedan perjudicar gravemente al sector del taxi regulado. En la práctica, esto significa que Uber y Bolt no siempre son mucho más baratos que un taxi, y en algunas ciudades la diferencia de precio es pequeña.

En resumen: Uber y Bolt en Alemania son servicios legítimos, con licencia y seguros, pero funcionan como una plataforma de reservas que opera sobre las compañías locales de alquiler de coches, no como el servicio sin fronteras que quizás conozcas. La cobertura varía mucho según la ciudad. Es buena en Berlín, Múnich, Fráncfort, Hamburgo, Colonia y otras grandes ciudades, pero escasa o inexistente en pueblos pequeños y zonas rurales, donde un taxi tradicional o una llamada telefónica suelen ser la única opción viable. No des por sentado que la aplicación que funciona en una ciudad tendrá servicio en la siguiente.

Las aplicaciones que realmente usarás

FreeNow (antes mytaxi) es la aplicación que la mayoría de los residentes instala primero. Agrega taxis reales con licencia y vehículos de alquiler, por lo que en la mayoría de las ciudades alemanas puedes reservar un taxi con taxímetro, ver cómo se acerca el coche en tiempo real y pagar desde la aplicación. Como utiliza la flota de taxis existente, su cobertura suele ser la más amplia entre las opciones de aplicaciones, y al elegir el servicio de taxi, obtienes la tarifa regulada con un taxista con licencia. Generalmente es la aplicación más fiable para tener en tu teléfono.

Uber opera en varias ciudades importantes de Alemania y es familiar para los usuarios internacionales, con la misma interfaz sencilla que ya conoces. Recuerda que aquí utiliza conductores profesionales con licencia a través de socios de flotas, no particulares. Bolt adopta un enfoque similar y se caracteriza por sus precios competitivos, lo que puede resultar más económico cuando hay vehículos disponibles, aunque las normas sobre la tarifa mínima y la obligación de regresar a la base implican que la disponibilidad varía. Ambas son buenas alternativas, pero ninguna ofrece una cobertura total garantizada a nivel nacional.

Además de estas, encontrarás aplicaciones específicas para taxis que te conectan directamente con compañías de taxis autorizadas. taxi.eu y Taxi Deutschland son aplicaciones cooperativas gestionadas por y para compañías de taxis locales, útiles porque reservan taxis reales con la tarifa municipal y suelen llegar a ciudades más pequeñas que las grandes plataformas no cubren. Muchas ciudades y centrales de taxis regionales también publican su propia aplicación local o simplemente un número de teléfono, que en un pueblo pequeño suele ser la forma más rápida de conseguir un coche. El método tradicional —llamar a la central de taxis local— sigue funcionando en todas partes y no depende de que ninguna aplicación tenga conductores registrados en tu zona.

Pagar, dar propina y obtener un recibo.

La aceptación de tarjetas en los taxis alemanes ha mejorado mucho, y en las grandes ciudades la mayoría de los coches ahora aceptan tarjetas de débito y crédito o pago sin contacto. Aun así, lo más seguro es asumir que un taxi de la calle puede preferir el efectivo, especialmente fuera de las grandes ciudades, con un conductor mayor o en trayectos cortos donde la comisión por pago con tarjeta es elevada. Lleve suficiente efectivo para cubrir la tarifa como alternativa, y si le importa pagar con tarjeta, indíquelo antes de subir. Las reservas a través de aplicaciones evitan este problema por completo, ya que la tarifa se carga al método de pago registrado en la aplicación.

Las propinas son modestas y esperadas, pero no obligatorias. Lo habitual es redondear a una cifra conveniente o añadir entre un cinco y un diez por ciento aproximadamente; por ejemplo, para una tarifa de 13.40 euros, simplemente puede decir «fünfzehn» (quince) y dejar que el conductor se quede con el cambio. No hay necesidad de complicarse; las propinas en Alemania son mucho más bajas que en Estados Unidos. Para una visión más completa de cuándo y cuánto dar de propina en la vida cotidiana, lo explicaremos en un apartado aparte en lugar de repetirlo aquí. Si viaja por trabajo, pida siempre un recibo (Quittung). Los conductores pueden imprimirlo desde el taxímetro o emitir uno por escrito, y este es el documento que su empleador o su declaración de la renta le pedirán como justificante del viaje.

Traslados especiales: al aeropuerto, a centros médicos, a personas con movilidad reducida y en zonas rurales.

Los aeropuertos suelen generar confusión. Muchas ciudades establecen una tarifa fija o tarifas específicas para los trayectos al aeropuerto en el Taxiordnung, y algunas ofrecen ahora un precio fijo desde y hacia el aeropuerto que se puede confirmar antes de partir. Pregunte al conductor o consulte la aplicación para conocer el precio fijo en lugar de adivinarlo, y recuerde que pueden aplicarse recargos por servicio nocturno, equipaje y reserva, además de la tarifa base.

Una cosa realmente útil que muchos recién llegados desconocen es el Krankenfahrt, un viaje en taxi o coche de alquiler médicamente necesario que su aseguradora de salud puede cubrir. Según el párrafo 60 del Quinto Código Social (SGB V), si no puede usar el transporte público por razones médicas imperiosas, su Krankenkasse (aseguradora de salud obligatoria) puede cubrir el costo de un taxi o coche de alquiler para ir y volver del tratamiento. El documento clave es una Verordnung einer Krankenbeförderung (receta de transporte) de su médico. Los viajes para tratamiento hospitalario (stationär) generalmente están cubiertos, mientras que los viajes para tratamiento ambulatorio (ambulante) generalmente requieren la aprobación previa (Genehmigung) de su Krankenkasse antes del viaje, aunque dicha aprobación se exime en casos específicos, como los titulares de un Schwerbehindertenausweis con ciertas Merkzeichen (como aG, Bl o H) o personas con un Pflegegrad (nivel de cuidados) alto. Incluso estando cubierto, usted paga un copago del diez por ciento de la tarifa, con un mínimo de cinco euros y un máximo de diez euros por viaje. Tramite la receta y cualquier autorización con antelación; no reserve el viaje y espere reclamar el reembolso después. Para saber en qué se diferencian la cobertura legal y la privada, consulte nuestra guía. Seguro médico público frente a seguro médico privado en Alemania.

Si usa silla de ruedas, busque un Inklusionstaxi o rollstuhlgerechtes Taxi, un taxi accesible para sillas de ruedas con una rampa o elevador que lo lleva sentado en su silla. Estos se financian y se implementan en ciudades como Berlín, Múnich, Stuttgart y Mannheim, aunque el número aún es limitado, así que reserve con anticipación a través de la Taxizentrale local en lugar de esperar uno en una parada. Más información sobre movilidad accesible y derechos en nuestra guía sobre servicios de apoyo a la discapacidadAlgunas ciudades también cuentan con un programa de taxis nocturnos para mujeres, que ofrece a mujeres y, a veces, a niñas, un viaje en taxi a casa más seguro o subvencionado por la noche; su existencia y condiciones dependen totalmente del municipio, así que consulte la página web de su ciudad. Por último, en las zonas rurales puede encontrar el Anruf-Sammel-Taxi (AST) o Rufbus, un servicio de taxi compartido que cubre las deficiencias del horario de autobuses. Normalmente se reserva por teléfono con al menos 30 minutos de antelación, funciona con billetes y tarifas de transporte público en lugar de taxímetro, y forma parte de la red de transporte público, tal como se explica en nuestra sección de información. sistema de transporte publico La guía también explica el Nachtverkehr (servicios nocturnos) y la Verbund Mobilitätsgarantie, que en algunas regiones reembolsa el coste de un taxi tras una pérdida importante de la conexión.

Seguridad, licencias y quejas

Un taxi alemán con licencia es una forma segura y responsable de viajar. Todo conductor profesional, ya sea en un taxi o en un coche de alquiler por aplicación, debe poseer un Personenbeförderungsschein (P-Schein), un permiso especial para el transporte comercial de pasajeros que requiere un examen médico, un historial de conducción y antecedentes penales limpios, y una edad mínima y un historial de licencias impecable. El antiguo Ortskundeprüfung, el examen de conocimiento local que los taxistas debían aprobar, se ha abolido en gran medida desde la reforma de 2021; ahora los conductores utilizan un dispositivo de navegación moderno, así que no se alarme si su conductor usa un GPS. El vehículo debe tener licencia, estar asegurado para el transporte de pasajeros y someterse a inspecciones periódicas, y el número de licencia del taxi se muestra en el interior.

Si algo sale mal (una tarifa excesiva, un viaje corto denegado, un conductor que no usa el taxímetro o un trato grosero), tiene a quién acudir. Anote el número del coche, la hora y la ruta, y presente una queja ante la autoridad que otorgó la licencia, que suele ser la oficina local de orden público (Ordnungsamt) o la oficina municipal de administración (Konzessionsbehörde). Para los coches de alquiler por aplicación, presente la queja tanto a la plataforma en la aplicación como, en caso de infracción de la licencia, a la misma autoridad municipal. Guarde el recibo, ya que identifica al operador. Si olvida algo, póngase en contacto con la Taxizentrale o con la función de objetos perdidos de la aplicación rápidamente; los taxis registran sus viajes y los conductores suelen entregar los objetos perdidos (Fundsachen), por lo que las tasas de recuperación son buenas si actúa con rapidez.

Qué hacer a continuación

Para los viajes cotidianos, instala FreeNow como aplicación predeterminada, guarda el número de la oficina de taxis de tu localidad para cuando no encuentres otras aplicaciones y lleva suficiente efectivo para cubrir la tarifa en caso de que falte un lector de tarjetas. Antes de ir al aeropuerto, pregunta si hay un precio fijo. Si un médico te indica que necesitas transporte para ir a tratamiento, solicita una Verordnung einer Krankenbeförderung y consulta con tu Krankenkasse sobre la aprobación antes de viajar, para que el viaje esté cubierto y no te lleves una sorpresa desagradable. Y recuerda la diferencia fundamental: un taxi con taxímetro cobra la tarifa municipal fija y no puede negociar, mientras que un viaje en Uber o Bolt es un coche de alquiler reservado con antelación que ofrece un precio fijo por adelantado.

Desde aquí, los siguientes pasos naturales son las guías que poseen los temas vecinos. Si prefiere conducir usted mismo, vea Alquiler y uso compartido de coches; si planea ponerse al volante de su propio automóvil, las reglas de circulación están en conducir en Alemania, aunque como pasajero de taxi o aplicación no necesitará nada de eso. Para la base del transporte sin coche (trenes, tranvías, autobuses, billetes y servicios nocturnos), vuelva a la sistema de transporte publico guía.

Este capítulo le ayudará a decidir cómo llegar a su destino; se trata de información general para quienes viven en Alemania, no de asesoramiento legal. Las tarifas y los planes locales varían según la ciudad, por lo que le recomendamos que confirme la normativa vigente con su municipio, su Krankenkasse o el operador cuando la decisión dependa de los detalles.